皆さんが「甘エビ」と呼んでいる小型のエビの正式名称は「ホッコクアカエビ」。このエビのことを、新潟では、「南蛮エビ」と呼びます。その真っ赤な姿から、南蛮（赤唐辛子）に見立てた名前が付けられました。赤い色はアスタキサンチンという成分で、お肌の老化を進行させる活性酸素を抑える作用があるそうです。新潟で捕れる南蛮エビは、特に甘みが強く、身に粘りもあるので味わいが濃厚として知られています。

新潟沖には南蛮エビが棲むのに最適な、常に水温が0℃くらいの日本海固有水域があり、そこで南蛮エビがすくすくと育っています。
特に佐渡、新潟、糸魚川での水揚げが多く、どこも比較的、漁場が港から近いので鮮度のよいものが市場に並びます。新鮮な南蛮エビのとろけるような濃厚な甘みと口の中で弾ける「プリプリ」とした食感を、まずは刺身やお鮨で味わっていただきたいですね。

現在、新潟県では南蛮エビをブランド食材として大PR中。さらに、私たち糸魚川青年会議所では、南蛮エビを食べに糸魚川を訪れていただきたいと「越後・糸魚川　南蛮1エビプロジェクト」を展開中です。キャラクターの「エビちゃん」をはじめ、地域全体で南蛮エビのオリジナル料理を提供してお客様をお迎えしていますので、ぜひ注目してください！

地元の能生漁港などで水揚げされる南蛮エビを、昆布だしの熱湯でしゃぶしゃぶにしていただきます。

糸魚川沖の南蛮エビは、特にサイズが大きいものが多く、甘いのが特徴。漁場が港から10分ほどのとても近い場所なので、新鮮なものを食べられるのも魅力ですね。

しゃぶしゃぶでは、そんな糸魚川の南蛮エビを、刺身とはひと味違った形で味わえます。
お湯に通すと独特の甘みや弾力が増すんですよ。お湯の通し具合はお好みですが、表面が白くなるくらいにすると、中心部の生の部分との食感の差が楽しめ、より甘みが引き立ちます。ゆずを使ったまろやかな自家製ポン酢醤油がよく合いますよ。